天知道那些蘿蔔有多麼醜不拉機、多麼可愛！

關於吃這件事，有件事我一直很想寫。

去年秋天帶瑞源國小的小孩種菜。第一批蘿蔔遇到颱風全軍覆沒後，四年級小孩嚷著不要再種蘿蔔了，他們要改種玉米和水妹。倒是三年級小孩不曉得是偏執還是真的很愛蘿蔔，他們說我們要種蘿蔔、蘿蔔、蘿蔔………我說好吧時間應該還來得及，要種蘿蔔就種蘿蔔吧！不過其實那個時候已經是十一月初，有點晚了。

時間確實有點晚，第二批種下的蘿蔔長不太大，到了今年一中旬，還沒來得及長大的蘿蔔有些都準備要抽苔開花了。我答應小孩學期最後一堂課要採收蘿蔔，煮蘿蔔湯，可我看那蘿蔔的狀況，那麼小不隆咚的，哪有什麼蘿蔔肉好煮？於是，我做好看小孩失望表情的心理準備，跟他們說：「蘿蔔都還太小耶，可能沒辦法煮耶！」

三年級小孩大叫：「不要！我們要煮！」

「可是那麼小根本煮不了呀！」我說。
「不管啦我們一定要煮自己種的蘿蔔！」他們又叫。

我心裡想著：「平常去小菜園都在那邊玩……怎麼這個時候突然這麼關心起自己的蘿蔔呀……」

「好吧！既然你們那麼堅持，那我們就去挖挖看。要是你們覺得太小沒辦法煮，我們再看看要幹什麼好了。」我說。

我本來以為，那些小孩看到挖出來的蘿蔔之後就會放棄，沒想到──

「老師你看有蘿蔔耶！可以煮蘿蔔湯耶！」
（不會吧這個沒一根手指頭粗的蘿蔔，你們要拿來煮蘿蔔湯喔……）

「老師你看這個蘿蔔很大！」
（明明就很小……）

「老師你看我從旁邊那條挖出來的……」
（那是你們學校護士阿姨之前種的沒有採收現在都老掉了，老到都乾癟癟了，你們還想吃喔！）

我看著那群小孩興奮的表情，只好把心中的OS繼續放在心裡……好吧，你們要煮就煮吧！

當下我想著這些醜不拉機營養不良的蘿蔔真的能煮嗎？但看著小孩的表情，我突然開竅：「有什麼不能煮的呢？」

什麼時候，人們變成食材作物非得漂漂亮亮的，才願意購買願意煮食呢？看著這群小孩，我發現我們本來應該是完全可以接受食物原本的樣子的。

當然，這群小孩是這些蘿蔔的爸爸媽媽，當然有很大一部分是移情作用。這個移情作用，讓再醜的蘿蔔都美麗、再老的蘿蔔都好吃。

蘿蔔湯煮好了，沒什麼料，就那些剛從田裡採收的蘿蔔，以及護士阿姨種的高麗菜一顆，加點白蔭油，這樣而已。每個小孩都說好香好香，好甜好甜，彷彿天底下最美味的蘿蔔湯就是這一鍋。

天知道那些蘿蔔有多麼醜不拉機、多麼可愛！

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以下照片都是三年級小孩拍的。