看看那些聚集在居酒屋裡的上班族吧。他們以只用自己才聽得懂的貧乏詞彙，在群體中嘻笑，在群體中叫嚷。單獨與人見面的時候就什麼話也都講不出來。既不知道該說什麼，也不知道話該怎麼說，還以為溝通是不需要努力就可以辦到的。
自由學苑的孩子們有個特質：孤獨。在拒絕上學這個痛苦的情況下，必須先肯定自己才行，因此詞彙自然而然就會增加。他們經常讀書，會思考自己今後該如何活下去才好，也會仔細聆聽別人說話，並且拚命想辦法去了解。如何向他人解釋自己的人生觀以及弄清楚別人的意見，對他們來說是攸關生死的問題。在我接受採訪的幾天之後，他們就將整理好的內容傳真過來了。也許對媒體界的關口先生這麼說很失禮，可是他們整理出來的訪談內容，要比我所看過的任何大報記者都要正確得多，把我想說的話編輯得非常好。他們很清楚溝通不是理所當然的事情，彼此無法理解的時候要比能夠互相理解的時候多得多了。不但對言詞齟齬一事非常敏感，也有一種危機意識，深怕自己弄錯了別人話中的含義。
至於媒體工作者，卻只會在自己理解的資訊範圍內整理訪談內容。這麼一來，印成鉛字之後原意往往已經扭曲了。但是自由學苑的學生完全沒有這種情形。對我來說這既新鮮又驚喜。於是，當時我就曾經想過，這些學生是否會改變日本的未來。關口先生，也許這麼說有點幼稚，但強者，也就是在生態系中享有既得利益的物種，是會停止在那裡不再進化的。
──村上龍，《希望之國》
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最近看書都沒空寫心得，所以簡單摘錄。不過，真心覺得村上龍又強又神奇，強是因為他的小說可以強到令人發抖，神奇是因為他也可以寫出那種可以很快翻過去的。《希望之國》這本，沒有像寄物櫃嬰孩那樣令人發抖，但也算在很強的那邊。題材我很感興趣，寫的是由棄學生建立起的新國度，但不是烏托邦，不是想像的存在，讀起來完全不像故事而是真實世界，感覺上如果有那麼一群青少年，那樣操作搞不好真的可行吧。不過，書中關於經濟市場操作的描寫，我真是有讀但不太懂（但經濟層面的描寫同時也是「希望之國」之所以成立的原因。）
以下是村上龍為《希望之國》寫的後記：
「有沒有什麼現在立刻可以辦到的教育改革方案？」我曾在為讀者建構的〈龍聲感冒〉網路留言板上提出這麼一個問題。這是大約四年前的事情。為了鼓勵讀者踴躍參與，我還準備了獎品要送給提出正確答案的人。遺憾的是，並沒有出現正確答案。
我所準備的答案是：現在立刻發生多達數十萬人的集體棄學事件。有人在留言板上表示這個答案太可笑了，引發討論最後演變得不可收拾。
不論是教育或其他問題，要進行改革，基本上就不得不先修法。法律是由國會所制定。雖然最近議員通過的法條越來越多，但是大多還是由官僚體系提案，在獲得多數國會議員同意之後方才具備法律效力。
這種複雜的程序就是所謂的民主，不過我並不嫌惡這種制度。我只是對於空泛議論過多，不針對修法的繁雜程序進行討論感到不耐煩，這不僅是對於教育問題而已。
但是我所準備的「多達數十萬人的集體棄學事件」這個答案，在讀者留言版上並沒有獲得認同。甚至還有人表示「這算哪門子答案啊」。因此我打定主意要寫一部以中學生集體棄學為主題的小說。
（嗯，村上龍真是太帥了。）
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